Santuario Ischia di Castro

Il modesto santuario del Santissimo Crocifisso è situato sulla Via Castrense, poco lontano dalle rovine della cittadina di Castro, rasa al suolo durante la famosa “Guerra di Castro”. Una leggenda narra che i soldati che demolirono Castro, poco fuori di quella che era stata la porta del ghetto, risparmiarono un masso a forma di parallelepipedo triangolare che, sulla facciata rivolta a mezzogiorno, aveva dipinta l’immagine del Crocifisso. Sulle altre facciate erano dipinte la Madonna del Carmine – e S. Antonio da Padova. Il masso si trovava al centro di un trivio, sicché da ognuna delle strade si poteva vedere una delle nicchie dipinte. Nonostante i ripetuti tentativi, si trovarono impossibilitati da una misteriosa forza ad eseguire il loro sacrilego compito.  L’episodio fu interpretato come evento miracoloso presso la popolazione locale, e il luogo divenne meta di devoti pellegrinaggi. Nel 1747, a parziale protezione del masso triangolare del Crocifisso di Castro, venne costruita una piccola cappella ed un altare. Ma solo nel 1870, visto il grande afflusso di fedeli, venne eretto un edificio di semplice architettura: quattro pareti sostenenti un tetto a una capriata. Nel 1967 il Santuario fu ulteriormente ampliato,  fu aperta la cantoria di prospetto all’altare e completato l’edificio annesso al Santuario  per ospitare la moltitudine di devoti che affolla il sacro luogo nel corso del mese di giugno, unico mese dell’anno in cui il santuario rimane aperto.